El estudio se centra en el análisis de la función judicial de aplicación del Derecho penal puesto en relación con el surgimiento de realidades normativas que ponen en duda el modo dominante de entender aquella en nuestra tradición jurídica, esto es, como función de aplicación de la norma penal basada en una actividad de naturaleza cognoscitiva orientada al correcto establecimiento de los hechos para la justa resolución de los asuntos que se someten a enjuiciamiento. Analizamos desde esta perspectiva algunos aspectos críticos del denominado principio del consenso y el (posible) surgimiento de la garantía de la no agravación punitiva, con los propósitos de individualizar situaciones o prácticas discutibles desde el enfoque anotado, así como de encontrar modos de articulación de las realidades normativas que emergen en el proceso penal con la naturaleza o esencia de la jurisdicción penal.